Giraff

Hannarna är vid skuldran 2,0 till 3,5 meter höga, har en 2 meter lång hals och kan väga upp till cirka 2 ton. Honorna är vanligtvis lite kortare och lättare. Vid födseln är giraffkalvarna omkring 180 centimeter höga och väger 45–70 kilo. Giraffen har, som alla andra däggdjur, sju halskotor. Hos giraffen är dock dessa mycket förlängda. Den långa halsen innebär dock en svårighet för kretsloppen som försörjer hjärnan med blod, därför är giraffens hjärta särskilt funktionsstarkt. Det kan pumpa upp till 60 liter blod genom kroppen per minut, väger 12 kilogram och skapar ett blodtryck som är tre gånger högre än hos människan. Giraffens tunga är tydligt lång och muskulös. Den kan bli 45 centimeter lång och används av giraffen för att gripa föremål. Med tungan kan den till exempel nå blad utan att skadas alltför mycket av grenarnas taggar.

De främre benen är längre än bakbenen. Giraffer går därför i passgång och kan på detta sätt nå en mycket hög hastighet och är på korta distanser snabbare än en tävlingshäst. På långa sträckor når den runt 15 km/h, och den högsta hastigheten på kort distans registrerades med 56 km/h. Giraffen har däremot svårt att gå på våtmark. De undviker därför dessa områden och har ingen möjlighet att ta sig över floder.

Giraffen har mörka fläckar på den ljusbruna pälsen. Beroende på underart varierar form och färg hos dessa fläckar. Djurets undersida är ljus och bär inga fläckar. På huvudet hos bägge könen sitter två tappformiga horn. I sällsynta fall växer ytterligare ett hornpar bakom dessa horn. Några giraffer har en knöl mellan ögonen som är likadant uppbyggd som hornen.